Sur la route cet été : les conseils d’un vieux routier

Après 25 ans au volant de mon 38 tonnes à sillonner les routes de France et d’Europe, j’ai vu passer tous les étés, toutes les situations. Voici mes conseils pour que vos vacances se passent au mieux.

Préparez votre véhicule avant tout

La chaleur, c’est l’ennemi numéro un de votre moteur. Avant de partir, vérifiez le niveau de liquide de refroidissement et l’état de votre radiateur. Un moteur qui chauffe en plein embouteillage sur l’A7, croyez-moi, c’est l’enfer garanti. Contrôlez aussi la pression des pneus à froid – avec la chaleur, ils vont gonfler et risquent d’éclater si ils sont déjà trop gonflés.

N’oubliez pas de faire le plein de lave-glace. Les insectes collent plus l’été, et entre les moucherons et la poussière, votre pare-brise va en prendre un coup. Une bonne visibilité, c’est vital.

Évitez les heures de pointe… touristiques

Nous, les routiers, on a nos horaires à respecter, mais vous, vous avez le choix. Partez tôt le matin ou tard le soir. Entre 10h et 16h, c’est l’enfer sur les grands axes. L’A6, l’A7, l’A10… tous ces axes vers le sud se transforment en parkings géants.

Le samedi, c’est le pire jour. Si vous pouvez décaler votre départ au vendredi soir ou au dimanche matin, vous gagnerez des heures. Et votre humeur aussi.

Hydratez-vous, c’est vital

Dans ma cabine, j’ai toujours une glacière avec de l’eau fraîche. La déshydratation, ça arrive plus vite qu’on ne le pense, surtout quand on reste concentré sur la route. Buvez régulièrement, même si vous n’avez pas soif.

Évitez l’alcool, même une petite bière à midi. Avec la chaleur, les effets sont décuplés. Et puis, les contrôles sont nombreux l’été.

Faites des pauses fréquentes

Toutes les deux heures maximum, arrêtez-vous. Sortez de votre véhicule, marchez un peu. Vos jambes et votre dos vous remercieront. Profitez-en pour vérifier que tout va bien : température moteur, témoins lumineux.

Les aires d’autoroute sont bondées l’été, mais c’est plus sûr que de s’arrêter n’importe où. Si vous voyez des camions garés, c’est souvent bon signe : on connaît les endroits tranquilles.

Respectez les distances de sécurité

L’été, tout le monde est pressé d’arriver. Mais garder ses distances, c’est encore plus important avec la chaleur. Les freins chauffent, les pneus adhèrent moins bien sur l’asphalte brûlant.

Et soyez patients avec nous, les camionneurs. On ne peut pas freiner ou accélérer comme vous. Quand vous nous doublez, faites-le franchement, sans traîner à notre hauteur. On a tous envie de rentrer chez nous.

Climatisation : utilisez-la intelligemment

Si vous avez la clim, ne la mettez pas à fond dès le départ. Commencez par aérer, puis montez progressivement. Un écart de température trop important entre l’intérieur et l’extérieur, c’est le coup de froid assuré.

Et si votre voiture n’a pas de clim, pensez aux rideaux de pare-brise et aux vitres entrouvertes. Créer un courant d’air, c’est déjà ça.

Soyez solidaires sur la route

L’été, on voit de tout : des pannes, des accidents, des gens en détresse. Si vous voyez quelqu’un en difficulté, n’hésitez pas à vous arrêter ou au moins à prévenir les secours. On est tous sur la même route.

Et un petit conseil de routier : gardez toujours un œil sur votre jauge d’essence. Les stations sur autoroute sont chères, mais tomber en panne sèche dans un embouteillage, c’est pire que tout.

En cas de panne ou d’accident

Allumez vos warnings, sortez de votre véhicule par le côté opposé à la circulation, mettez votre gilet de sécurité et placez votre triangle à au moins 30 mètres. Appelez immédiatement les secours et attendez dans un endroit sûr, derrière la glissière si possible.

Un dernier conseil pour bien prendre la route l’été

Les vacances, c’est fait pour se détendre. Alors même si vous êtes coincés dans les bouchons, gardez le sourire. Mettez de la musique, jouez avec les enfants, profitez de ces moments en famille. Au final, ce ne sont pas les quelques heures de retard qui compteront, mais les souvenirs que vous ramènerez.

Bonne route à tous, et bonnes vacances !

Marcel, chauffeur routier depuis 1999